SOCC Mission

The SOCC seeks to re-establish the Centro Cultural de la Raza as a relevant and dynamic community cultural Center that is open and responsive to the aspirations of the Chican@ / Mexican@ / Indigena community; that supports the free expression and liberating qualities of our culture; and that embraces all races, ages, genders and sexual preferences.

The Save Our Centro Coalition is a member of the National Association of Latino Arts and Culture

Noticias

Acaba boicot en el centro de 'la Raza'

23/02/2007

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Por Hiram Soto

La disputa pública más escandalosas de la comunidad artística latina de
San Diego podría estar llegando a su fin con el inicio formal del diálogo
entre artistas inconformes y el liderazgo del Centro Cultural de la Raza,
en el Parque Balboa.

Ambos lados anunciaron esta semana la creación de un grupo de transición
para poner fin a un boicot cultural en donde una larga lista de artistas
se han rehusado a participar en las actividades del centro cultural latino
más antiguo del condado.

“Estamos muy emocionados de estar trabajando juntos en una solución que
ponga fin al boicot”, dijo Víctor Payán, uno de los miembros fundadores de
Save our Center Coalition, la organización que formaron los artistas
inconformes.

El diálogo fue posible gracias a la intervención del National Conflict
Resolution Center, una organización nacional, sin fines de lucro, que se
especializa en resolver conflictos, y que ha estado hablando con las dos
partes sobre cómo encontrar un punto medio.

La división comenzó en el año 2000 luego de una crisis financiera en el
Centro Cultural de la Raza y profundas diferencias de opiniones sobre la
dirección artística que debería tomar el centro, entre otras cosas. Desde
entonces han habido varias manifestaciones en donde la policía tuvo que
intervenir, así como una serie de incidentes y enfrentamientos entre ambos
lados.

Los problemas internos impactaron la programación del centro. A partir de
ese año varios artistas, entre ellos el caricaturista Lalo Alcaraz,
retiraron obra que tenían expuesta en el Centro o se negaron a participar
en eventos luego de enterarse del boicot.

Los acuerdos llegaron en un buen momento, ya que el centro se encuentra en
búsqueda de un director ejecutivo después de la renuncia de Rick
Hernández, quien dejó su puesto en octubre, a sólo un año de estar al
frente de la institución.

Además de crear un grupo de transición conformado por miembros de ambas
partes de la disputa, los involucrados han acordado, entre otras cosas:

- Crear una política que aborde temas de conflicto de interés que puedan
darse en el futuro

- Participar juntos en la búsqueda de un director ejecutivo.

- Llevar a cabo una revisión del desempeño de los empleados de la
institución.

Ambos grupos acordaron reunirse nuevamente el sábado 3 de marzo para
hablar sobre otros asuntos pendientes, incluyendo cómo resolver supuestos
conflictos de interés actuales del centro. Hoy en día, tres miembros de la
junta directiva tienen una relación sanguínea o sentimental con empleados
de la institución.

Sin embargo, parece que lo más difícil ya pasó.

“Crear este grupo de transición fue un parteaguas, y lo más difícil ha
sido eso ya que de esa manera se calman los nervios y las ansiedades”,
dijo Christina Pérez de Lock, quien es parte de la junta directiva del
centro y también del grupo de transición.

Cuando se le preguntó sobre el impacto que ha tenido el boicot en la
programación y en la relación del centro con la comunidad, Pérez se limitó
a decir que preferirían ver hacia adelante y no hacia el pasado.

“Queremos que termine el boicot”, dijo.

Pérez señaló que el centro se encuentra en un buen estado financiero, y
dijo que estaba esperanzada en que el centro pueda ofrecer una
programación dinámica al público en general.

Payán, por su parte, también expresó optimismo.

“Nosotros tenemos la esperanza de que no solamente los recursos del centro
se enfoquen nuevamente en servir a toda la comunidad” dijo. “Pero que los
recursos de la comunidad también regresen a servir al centro”.

News

The Boycott of the Centro “La Raza” May End

02/23/2007

By Hiram Soto

The most controversial public scandal in San Diego’s Latino Arts community may be coming to an end with the commencement of formal talks between outraged artists and the leadership of the The Centro Cultural de La Raza in Balboa Park.

Both sides announced this week the creation of a joint Transition Team to bring an end to the cultural boycott of the art center by a long list of artists are refusing to participate in the activities of San Diego county’s oldest Latino cultural arts center.

“We are very excited to be working together to create a solution that will bring an end the boycott,” said Victor Payan, one of the founding members of the Save Our Centro Coalition, the organization formed by the outraged artists.

The dialogue was made possible thanks to the intervention of the National Conflict Resolution Center, a national non-profit organization that specializes in resolving conflicts and has been working with both sides to find a middle ground.

The division began in the year 2000 following a financial crisis at the Centro Cultural de la Raza and profound differences of opinion over the artistic direction the center should take, among other things. Since then there have been various demonstrations in which the police were called to intervene, allegedly due to a series of incidents and confrontations between both sides.

The internal problems impacted the programming of the center. Since that year, numerous artists, among them cartoonist Lalo Alcaraz, removed artwork from exhibits at the Centro or refused to participate in events after learning of the boycott.

The accords have arrived at a positive moment, now that the Centro is searching for an Executive Director following the resignation of Rick Hernandez, who left his position in October, after only one year as head of the institution.

Apart from creating a Transition Team composed of members of both groups involved in the dispute, the two parties have agreed, among other things:

- To create a Conflict of Interest policy to address conflict of interest issues in the future.

- To work together in the search for an Executive Director.

- To conduct a staff review for employees of the institution.

Both groups agree to meet again on Saturday, March 3 to discuss other pending issues, which include how to resolve apparent conflicts of interest currently at the Centro. At the moment, three members of the Board of Directors have a blood relative or romantic partner employed at the institution.

Nonetheless, it seems that the biggest difficulty has passed.

“Creating this Transition Team was a parting of the waters, and that has been the most difficult thing, and in this way we can calm our nerves and anxieties,” said Christina Perez de Lock who is part of the Centro Board and also the Transition Team.

When asked about the impact of the boycott on the programming and the relationship of the Centro to the community, Perez limited herself to say that they would prefer to look ahead and not at the past.

“We want the boycott to end,” she said.

Perez indicated that the Centro is in good financial shape, and she said that she was hopeful that the Centro could offer dynamic programming to the general public.

Payan, for his part, also expressed optimism.

“We are hopeful that not only will the resources of the Centro once again be directed to serve the community,” he said, “but that the resources of the community will again be able to serve the Centro.”